VG vs. PG nell'E-Liquid: Volume del Vapore, Viscosità & Sapore

§1.Proprietà Molecolari & Purezza

Il Propileneglicole (1,2-propanediolo, C₃H₈O₂, E1520) e il glicerolo vegetale (glicerina, C₃H₈O₃, E422) sono i due principali componenti base della quasi totalità degli e-liquids. Chimicamente si tratta in entrambi i casi di alcoli monovalenti che, grazie ai loro gruppi idrossile, presentano un'elevata affinità con l'acqua e con le molecole aromatiche polari. Le specifiche farmaceutiche e alimentari (Ph. Eur. / USP) richiedono un grado di purezza di almeno il 99,5 %. Qualità inferiori possono contenere residui come ossido di etilene o dietilenglicolo che, durante la vaporizzazione, favoriscono reazioni secondarie pericolose per la salute.

Il glicerolo cristallizza a temperatura ambiente in una massa bianca altamente viscosa ed è estremamente igroscopico grazie ai tre gruppi idrossile – assorbe l'umidità atmosferica, influenzando l'invecchiamento e la torbidità del liquido nel corso di settimane. Il Propileneglicole, invece, è in condizioni standard un liquido incolore e limpido dal leggero sapore dolciastro, con una ridotta igroscopicità. Entrambe le sostanze sono termicamente stabili fino a circa 230–260 °C; oltre tale soglia si formano prodotti di degradazione come acroleina, formaldeide e acetaldeide. I vaporizzatori moderni operano nella fascia 150–280 °C, dove una vaporizzazione controllata limita questi sottoprodotti a tracce. Il fattore decisivo è la combinazione tra un apporto d'aria sufficiente, la giusta quantità di cotone e una geometria definita della coil – solo così l'equilibrio termodinamico si sposterà a favore di una vaporizzazione pulita, sfruttando appieno la purezza delle basi.

§2.Viscosità & Meccanica dell'Afflusso (Capillary Action)

La viscosità è il parametro centrale che determina il comportamento di flusso di un liquido all'interno delle strutture capillari. Il glicerolo a 20 °C presenta una viscosità dinamica di circa 1.412 mPa·s – è quindi circa 25 volte più viscoso del Propileneglicole, il cui valore in condizioni paragonabili è di solo 56 mPa·s. Il fattore decisivo è la dipendenza esponenziale dalla temperatura: mentre il PG risponde in modo quasi lineare al raffreddamento, la viscosità del VG aumenta in modo sproporzionato al diminuire della temperatura ambiente. Questa proprietà fisica controlla direttamente la Capillary Action (azione capillare) nei canali del cotone della coil. La Capillary Action descrive la capacità dei liquidi di risalire lungo pori e capillari fini, contro la forza di gravità, grazie alle forze di adesione e coesione. Un contenuto di PG troppo basso significa: la base VG viscosa attraversa il cotone troppo lentamente, il vaporizzatore consuma più e-liquid di quanto venga rifornito – il risultato è un Dry Hit, dove il cotone surriscaldato si brucia e, ad ogni tirata, rilascia sostanze nocive nel vapore.

D'altra parte, un contenuto di PG eccessivamente alto (ad esempio in un mix 30/70 in un vaporizzatore DL ad alta potenza) può causare gorgoglio e dirotti. Il PG affluisce così rapidamente che il liquido in eccesso esce dai canali d'aria formando bolle. In pratica significa: la densità del cotone, il diametro dei fori dei juice port e la forza capillare del cotone utilizzato devono essere in equilibrio con la viscosità della base. Un riferimento orientativo: più piccoli sono i capillari e minore è la potenza, più alto deve essere il contenuto di PG – e vale il contrario per wick grandi e ad alta porosità in sistemi RDA, dove il Max VG può garantire l'ottimale afflusso, purché si tratti di un sistema guidato dal liquido.

§3.Volume del Vapore vs. Dinamica dei Trasportatori Aromatici

Il Propileneglicole funge da mezzo trasportatore polare per eccellenza. Grazie alla sua bassa tensione superficiale e alla polarità intermedia, il PG forma con i composti aromatiche miscele termodinamicamente stabili e trasporta le molecole aromatiche direttamente nelle vie respiratorie. Gli aromi chimici di natura polare (composti di frutta, mentolo e dolcificanti) si legano in modo particolarmente efficace alle molecole del PG, il che si traduce in un profilo di sapore nitido e definito con alta intensità e un'attacco pulito. Inoltre, il PG trasmette termicamente al cotone e vaporizza a temperature più basse (punto di ebollizione circa 186 °C), raggiungendo già a temperature inferiori della coil il massimo sviluppo del vapore.

Il Glicerolo ha invece un punto di ebollizione notevolmente più alto (290 °C) e richiede più energia per passare in fase gassosa. In compenso, durante la vaporizzazione produce nubi di aerosol dense e bianchissime: le gocce di glicerolo più grandi nel nebbione diffondono e rifrangono la luce più intensamente, creando l'aspetto lattiginoso caratteristico. Allo stesso tempo, il glicerolo possiede una dolcezza naturale e delicata (circa il 60 % della dolcezza del saccarosio) che armonizza gli edulcoranti negli aromi – oppure, a seconda del rapporto, invade il profilo di sapore con una dolcezza indesiderata. È critico il fatto che contenuti più alti di VG attenuino parzialmente la percezione aromatica, poiché le molecole di glicerolo più grandi ed evidenti si associano in modo meno efficace con i composti aromatici volatili. Conseguenza pratica: per basi 70/30 e 80/20 serve una dosatura aromatiche 2–5 % più alta per ottenere nel liquido finito la stessa sensazione gustativa di una miscela 50/50. Questa correzione nel settile DIY è essenziale per riprodurre profili di sapore consistenti.

§4.Matrice dei Rapporti di Miscela 2026

La scelta del rapporto VG/PG è la leva decisiva per controllare volume del vapore, sapore, Throat Hit e comportamento di flusso del liquido. La seguente matrice riassume le cinque miscele più comuni con le loro precise proprietà termodinamiche e sensoriali – orientati principalmente sulla tua hardware, perché la geometria della coil determina i limiti entro cui un liquido può funzionare in sicurezza.

§5.Throat Hit & Intolleranza al PG

Il Throat Hit – la sensazione pizzicante e talvolta irritante in gola durante l'inalazione – è indotto principalmente dal Propileneglicole. Il PG agisce sui recettori della mucosa di gola e trachea, in modo simile al mentolo o alle spezie piccanti, provocando un intenso prurito-dolore. Più alto è il contenuto di PG nel liquido, più marcato è questo effetto. Per chi passa dalle sigarette tradizionali questo effetto è positivo, perché simula il feedback sensoriale a cui si è abituati dal classico tiro di nicotina. Tuttavia, a concentrazioni di PG più elevate e soprattutto durante sessioni di vaporizzazione prolungate, la sostanza può causare secca marcata in gola.

I tipici segni di sensibilità al PG includono: gola persistentemente secca, irritazione con tosse a ogni tirata, senso di oppressione al torace, secchezza delle labbra fino a lievi gonfiori della gola. Nei rari casi si manifesta una sorta di allergia da contatto con prurito al volto, lacrimazione o lieve difficoltà respiratoria. I soggetti interessati dovrebbero ridurre gradualmente il contenuto di PG e verificare se i sintomi diminuiscono.

Come alternativa sono disponibili miscele High-VG (80/20 fino al 100 % VG), poiché il glicerolo è notevolmente più tollerato dalle mucose e non provoca un'irritazione così intensa. Lo svantaggio: meno Throat Hit e un profilo aromatico leggermente più attenuato. Per i puristi esiste inoltre il Bio-PG (1,3-propanediolo), variante identica alla natura ottenuta dall'olio di colza, spesso ritenuta ancora più tollerata. In pratica: chi reagisce al troppo PG beneficerà immediatamente del passaggio al 70/30 o 80/20 – un semplice tentativo di auto-cura prima di ricorrere a un medico. Riduci dapprima il contenuto di PG della metà e osserva per 3–5 giorni. Se le vie respiratorie si rilassano, allora la concentrazione di PG è confermata come scatenante.

§6.Termodinamica & Vaporizzazione Invernale

La viscosità dei liquidi, dal punto di vista fisico, è una funzione esponenziale della temperatura. Per il glicerolo questo rapporto è particolarmente evidente: a temperatura ambiente (20 °C) la viscosità dinamica è di circa 1.412 mPa·s – a 0 °C il valore si dimezza circa, mentre a –10 °C la base diventa estremamente viscosa e quasi gelatinosa. Questo cambiamento segue la cinetica di Arrhenius: con la diminuzione della temperatura si riduce l'energia cinetica delle molecole, i legami a idrogeno intermolecolari tra i tre gruppi idrossile del glicerolo si stabilizzano e la resistenza di attrito interno aumenta.

La conseguenza pratica per chi vapora all'aperto: un liquido 70/30 che a 20 °C affluisce senza problemi in un Fertigcoil Sub-Ohm, in temperature sotto zero in inverno può superare la capacità capillare del cotone. Ne derivano Dry Hit già dopo poche tirate, poiché la coil si surriscalda prima che la base viscosa venga rifornita. Non di rado si verifica anche un danno meccanico del cotone – la imbottitura si carbonizza in modo irreversibile e la coil va sostituita.

La soluzione sta nel cambio stagionale verso basi 50/50 o 60/40. Queste miscele perdono molto meno in fluidità al freddo e garantiscono un afflusso sicuro anche a temperature leggermente negative. Un altro consiglio: in inverno conserva il dispositivo nella tasca interna (circa 20–30 °C) e soffia diverse volte attraverso la bocchetta prima della prima tirata all'aperto, così che la base si riscalda nella coil. Anche l'uso di una guaina batteria con strato isolante può essere utile, poiché il freddo influenza non solo la base ma anche l'accumulatore.

§7.Consigli d'Acquisto & Raccomandazioni sulle Basi

Per una miscelazione mirata conviene acquistare basi preconfezionate nella concentrazione corretta – in particolare nel campo dei Nicotine Shots esistono ormai varianti ricche di VG e ricche di PG che rendono il rapporto di miscela perfettamente controllabile.

Raccomandazione della Redazione: in caso di dubbio inizia sempre con il contenuto di VG più basso e aumentalo gradualmente – così eviti costosi danni alle coil. Tutte le nostre basi rispettano lo standard di qualità Ph. Eur. e dichiarano con precisione i rispettivi rapporti di miscela.

§8.Domande Frequenti